Un cuento de Edith Wharton

La campanilla de la doncella 
(1902)

La escritora estadunidense Edith Wharton nació en New York en 1862 y falleció en Paris en 1937, por mayores datos de su biografía consultar: https://www.youtube.com/watch?v=DTJEPrgo9e4

Escribió novela, crónica periodística, libros y artículos de difusión, y cuentos. Es muy conocida por su novela "La edad de la inocencia", que le valió el galardón del Pulitzer en 1921, la obra fue llevada al cine en 1993 por Martin Scorsese. Su estilo de escritura puede considerarse realista, con toques e influencias del Naturalismo y del Determinismo Social. Tuvo como maestro y amigo al escritor Henry James, de quien aprendió sobre el estilo directo, el ritmo desenfrenado, la profundidad en los perfiles psicológicos de los personajes, y el uso de la tercera persona subjetiva (no omnisciente) en la narración.

En cuanto a los temas elegidos por la autora se destacan principalmente dos: el escrutinio sobre la  vida social de la élite neoyorquina de su tiempo, y en segundo lugar los cuentos de fantasmas.

La campanilla de la criada se encuentra dentro de esos cuentos, y da nombre a una recopilación de las tantas que se han hecho de sus relatos.

Pero que podemos decir de esta obra? Recuerden siempre que mis comentarios son invitaciones a la lectura y no resúmenes de tramas.

La joven Hartley llega a la casa de los Brympton, bajo recomendación a prestar servicios de doncella para la señora. Al principio se encuentra feliz con el entorno y su trabajo, paulatinamente va sumiéndose en un estado de alerta, se siente agobiada y una sensación de encierro y un impulso de huida se hacen cada vez más presentes. Comienza a percibir algo extraño, hay un misterio en la casa, sobre todo relacionado con la antigua doncella ya muerta, Emma Saxon y su señora. Como en casi todos sus cuentos de fantasmas aparece un objeto, en este caso la campanilla, que toma protagonismo en la historia. Hay un misterio a develar, y Hartley intenta desentrañar que ocurre, pero ella no sabe, es por eso que el lector al seguir sus pasos y devaneos también entra en esa atmósfera del "no saber". La maestría de Wharton es atraparnos en esa trama de final abierto para señalarnos que existen eventos que quizás van más allá de nuestro entendimiento.