En el grupo de lecturas compartidas seguimos con la lectura de autores estadounidenses que de alguna manera marcaron un estilo para el cuento o la narrativa breve. A diferencia de los autores europeos, que siempre prefirieron la novela, sobre todo los clásicos, con excepciones notables en la literatura rusa, como Dotoievski por ejemplo. En relación a esta preferencia evidente quizás algún día me anime a trazar una posible "teoría" de porqué esto es así, pero aún falta madurar un poco la idea. Continuando con lo anterior esta vez fue el turno de Willa Cather, un nombre demasiado desconocido por estas latitudes. Fue parte de la dificultad tener acceso libre en las plataformas de Internet a sus materiales en castellano, mientras que los insumos en inglés sobre la autora abundaban. La pregunta podría ser sí en algún momento sus libros fueron traducidos y no funcionaron por estos lares, o simplemente se le desconoce porque nunca se le tradujo o se lo hizo muy excepcionalmente.
Entonces, y para conocer algo de "la Willa", diremos que: nació en Virginia en 1873, y murió en Park Avenue (New York) en 1947. A sus nueve años la familia se traslada a Nebraska a una localidad habitada principalmente por inmigrantes de los Países Bajos, suecos, noruegos y daneses. Estudia en esa misma ciudad y se gradúa en 1895, luego se traslada a Pittsburg y a partir de allí comienza su carrera profesional: como periodista, docente, escritora, pero es sólo más tarde, al mudarse a Nueva York cuando se dedica por entero a la labor literaria. En esta decisión fue fundamental el apoyo recibido por su compañera de vida Edith Lewis.
Su primer obra y una de la más conocidas es "Pioneros" (1913), seguida de "El canto de la alondra" (1915), "Mi Antonia" escrita en 1918. En 1923 recibe el Premio Pulitzer por su obra "Uno de los nuestros", que retrata su visión de la Primera Guerra Mundial. Todas estas obras mencionadas son novelas, pero nosotros trabajamos uno de sus cuentos " El concierto de Wagner", escrito en 1904. Resulta pertinente agregar que toda su obra se ve muy influenciada por su vida en Nebraska, ya que sus temas principales nos hablan del rigor de los trabajos de los campesinos en esas extensas llanuras, el tema de los pioneros inmigrantes que habitaron esas tierras, el desarraigo, la nostalgia por las tradiciones, la búsqueda de una nueva identidad y la comunión con la naturaleza.
Saben quienes siguen este blog que intento siempre no centrarme en las anécdotas de los relatos, lo mío es simplemente una invitación a la lectura. En ese sentido no develaré la trama del cuento tan solo haré hincapié en el hecho que esta breve historia puede ser ejemplo de los temas antes mencionados. También me gusta pensar que la elección de Wagner no es casual, ya que sus piezas musicales suelen estar basadas en la mitología germánica, la exaltación de los valores tradicionales de los pueblos germánicos y eslavos, seguramente Willa bebió de esa fuente y esa fue parte de su inspiración.
Calificación: ****
