Este relato fue escrito en 1951, y publicado por primera vez en una colección titulada "La balada del café triste".
Fragmento: "- Estoy hablando de amor - dijo el hombre -. Para mí es una ciencia."
Y el amor es el tema principal de esta autora sureña, nacida en Georgia en 1917, y muerta en 1967 en Nueva York. Su vida estuvo signada por un cuerpo enfermo que la sumió múltiples veces y por grandes períodos en un reposo que incluso le impedía escribir. Siendo para ella la escritura la forma de poder habitar el mundo, un acto íntimo, amoroso y profundamente intuitivo, el no poder hacerlo la sumía en la depresión, en 1948 intentó suicidarse. Fue integrante de esa tradición literaria norteamericana que dio en llamarse gótico sureño.
El cuento está narrado en tercera persona, con diálogos intercalados en primera persona. Como casi todos los buenos cuentos la anécdota transcurre en una única locación. Hay tres personajes principales: el viejo, el niño, de quienes no conocemos los nombres, y Leo el dueño del "cafetín". También hay dos soldados y tres obreros que complementan la escena. El viejo, un personaje solitario, le narra al niño parte de la historia de su vida, mientras Leo sin abandonar sus tareas, escucha atentamente el relato. Una historia de un desencuentro amoroso, una mujer "Dodo", un deambular durante años buscando el frustrado reencuentro. El niño pregunta, primero al viejo, por esa mujer. Luego pregunta a Leo, por la condición del viejo: es un borracho, un loco, un drogadicto? Ninguno de los dos adultos responde las preguntas del niño. El niño es empático con aquel viejo, prestando su oreja, y luego debe responderse a su propia curiosidad. He llegado a creer que la enseñanza para ese niño es: hay preguntas que no tienen respuesta.
Ojalá que el niño se salve!!!
Calificación:****
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